Høsten — storm, fargeprakt og de første frostene

Fargene kommer

Allerede i august begynner bjørketrærne i fjellet å skifte farge. I september er dalene og liene malt i gult, oransje og rødt — et resultat av at trærne bryter ned klorofyllet for å forberede seg på vinteren. Denne prosessen styres av dagslengden, ikke temperaturen: det er de kortere dagene som setter i gang fargeomslaget, uavhengig av om det er varmt eller kaldt.

Lavtrykk og høststormer

Høst er høysesong for lavtrykk. Den nordatlantiske stormsesongen er i full gang fra oktober, og Vest-Norge rammes regelmessig av kraftige vinder. Et dypt lavtrykk kan gi vindkast på 30–40 m/s i eksponerte kyststrøk — tilsvarende orkan styrke. Meteorologisk institutt benytter fargekodede farevarsel (gult, oransje, rødt) for å varsle om alvorlige hendelser.

Mye nedbør

Oktober og november er statistisk sett de nedbørrikeste månedene i mange kyststrøk. Fuktig atlanterhavsluft presses inn av lavtrykkene og gir lange perioder med regn — gjerne kombinert med sterk vind. Fjordstrøkene kan oppleve dager der det regner kontinuerlig i 24 timer eller mer. Dette er ikke unormalt — det er normalen.

De første frostene

I september begynner de første nattefrostene i innlandet og på høyfjellet. I oktober er frosten i lavlandet. Frosten er et signal om at vegetasjonssesongen er over, og mange planter og dyr gjør seg klar til dvale eller trekker sørover. For bilister er første frost en viktig påminnelse: vinterdekk skal på når temperaturen nærmer seg 0 grader.

Høstlysene og tåken

Høsten bringer også vakre rolige perioder med klare, kalde netter og morgentåke over fjordene. Tåken dannes når bakken og vannet avkjøles raskt under klare himmelforhold, og varm fuktig luft kondenserer nær overflaten. Sett fra fjellsiden ser dalen ut som et hav av hvit ull — et av Norges vakreste naturfenomener.